女性在排卵后卵泡液流出，卵泡壁塌陷，就形成了许多皱襞，卵泡壁上的卵泡颗粒细胞、卵泡内膜细胞和血管向内侵入，并在促黄体生成素的作用下，迅速转变成富有血管的腺体样结构，因呈黄色而称为黄体。通俗地说，就是排卵后剩下的卵泡壁细胞，发育形成的具有内分泌功能的腺体。而最关键的，就是它分泌出的激素——黄体酮。黄体酮又称孕酮激素、黄体激素，是卵巢分泌的具有生物活性的主要孕激素。在排卵前，每天产生的孕酮激素量为2~3mg，主要来自卵巢。排卵后，上升为每天20~30mg，绝大部分由卵巢内的黄体分泌。
      为胚胎着床作准备
      如果把胚胎比作种子的话，那子宫内膜就是土壤，种子想要发芽开花结果，离不开优良的土壤，那黄体酮我们就可以把它看作是肥料，它可以促进子宫粘膜内腺体生长、使子宫内膜增厚，从而更利于胚胎的着床。
      使胎儿安全生长
      黄体酮还可以通过改变子宫肌细胞膜对离子的通透性，降低子宫肌的兴奋性进而降低子宫肌对各种刺激（特别是缩宫素）的敏感性。直接的体现就是黄体酮能减少子宫的兴奋性，抑制子宫收缩，使子宫处于安静，稳定的环境从而维持妊娠，使胎儿得以安全生长发育。
      防止胚胎被母体排斥
      从免疫学的角度来讲，黄体酮还可调节免疫反应，防止胚胎被母体视作异物而排斥，导致流产。
      总之孕期胎儿的健康生长发育，离不开黄体酮的保护。如果黄体酮不足，就容易出现流产。
      在试管婴儿胚胎移植后，为了保证胚胎的良好着床发育，要额外通过塞药、口服或打针来补充黄体酮（孕酮），就是我们通常说的黄体支持。自然受孕的女性一般是不需要进行黄体支持的，但是，在试管婴儿治疗周期中，控制性超促排卵时使用的降调节药物会抑制垂体功能，导致黄体功能不全；另一方面，在取卵过程中会丢失大量的颗粒细胞，使黄体的有效组成成分减少；另外，对于接受冷冻胚胎移植的女性，由于在人工周期中没有卵泡生长和黄体形成；所以在这几种情况下就必须依赖于黄体支持来维持胚胎着床、发育。但是具体到用药种类、用药方式还是需要医生根据每个人自身的身体状况来决定。